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宜家 Matter 推广:一场关于规模、价格与简洁性的考验

看点速览
在 Matter Alpha 的独家专访中,宜家(IKEA)产品负责人详细介绍了这家零售巨头如何通过全新智能网关、空气净化器和温控设备,进一步扩充其平价智能家居产品线。
本文授权转载自 Matter Alpha,作者:Ward Zhou,未经授权禁止转载。
宜家新一代智能家居产品系列已陆续浮出水面,主打新品智能网关、空气净化器以及更多智能灯具 —— 该公司正将业务拓展至其现有产品之外。(相关阅读:全面兼容 Matter 标准!宜家重磅发布21款智能家居系列新品)这些产品布局,与宜家智能家居团队近期在接受 Matter Alpha 采访时阐述的更广泛战略相契合:打造更多能够感知、执行并控制家居环境的产品,同时保持足够简单,让普通用户也能轻松上手。

Matter 标准为宜家提供了一条拓宽产品线的路径,同时又不至于让自家生态系统变得日益复杂。

宜家全球产品线负责人 David Granath 与产品开发 Stjepan Begic 阐释了这一平衡如何塑造其产品矩阵。

01
不断扩张的产品组合
宜家并未将 Matter 简单视为 Zigbee 的替代品。其新一代智能家居产品线围绕三大基本功能构建:感知家居状态、据此执行动作、以及为用户提供简单的控制方式。Granath 表示,宜家从 “家” 的实际需求出发,而非从技术出发。照明是自然而然的第一步,随后随着公司探索联网家居的更多需求,传感器、遥控器和空气净化产品相继加入。

这一思路正推动宜家进入更多品类。Granath 提到了面向厨房和衣柜照明的更新驱动器,以及一款计划在欧洲推出的恒温阀,标志着公司进一步涉足温控与能源管理领域。

据 Granath 透露,空气净化可能是下一步重点。两款尚未发布的空气净化器已出现在美国能源部空气净化器数据库以及宜家在线商店中,最初由社区用户发现:

BLÅSBÄLG(型号 E2530):适用于最大 228 平方英尺(约 21 平方米)的房间,PM2.5 洁净空气输出率(CADR)为 151 立方英尺 / 分钟。

SJÖMANING(型号 E2520):体积更小,适用于 116 平方英尺(约 11 平方米)的房间,CADR 为 79 立方英尺 / 分钟。

一款全新智能网关也已曝光 ——BRANDHAKE 同时支持 Wi-Fi、Thread 和 Zigbee 连接,定位为横跨宜家现有 Zigbee 产品与不断增长的 Matter-over-Thread 产品线的桥梁。

Granath 未透露更多细节,但暗示平价显然是宜家扩展 Matter 产品线时的关键考量。”我们清楚,网关是用户出于刚需而非喜好购买的产品,”Granath 说,”让用户花 100 美元买个网关才能使用智能照明,这会构成一道门槛。”

02
五大因素决定每款智能家居产品
低价固然重要,但宜家并非仅围绕价格来设计智能家居产品。Granath 表示,团队遵循宜家的 “民主设计”(Democratic Design)框架,从五个维度评估每一款产品:造型、功能、品质、可持续性和低价。改善其中一个方面的决策,可能在另一个方面做出妥协。

带充电电池的传感器就是一个例子。与早期的 Zigbee 设备相比,宜家接受了更大的外壳尺寸以容纳可充电电池 —— 因为这一改进提升了便利性和可持续性。Begic 表示,这同时也改善了续航时间和性能,并且兼容宜家门店已售的 LADDA 镍氢电池和充电器。

同样的平衡也影响着宜家在家具中植入技术的程度。对于设计寿命更长的产品,宜家对将电子元件永久性地集成进去持谨慎态度。例如,将空气净化器嵌入桌子,就合并了两条不同的供应链和生命周期;一旦电子部分出现故障,可能会影响整个产品的使用或更换。

因此,宜家更倾向于采用独立式技术,在视觉上与家具风格协调,而不是尽可能地把电子元件嵌入各处。最终,规模化生产为宜家提供了更大的空间来做出这些选择,同时保持低价。研发和认证在很大程度上是固定成本,对于小型制造商而言,这些成本在每台产品中占比要大得多。宜家可以将这些成本分摊到更大的出货量上,同时团队还会逐项审查材料、组件和制造工序以进一步节省成本。

03
Matter 让宜家保持简洁与开放
宜家并不希望 Home smart 应用变成一个支持所有设备和所有高级功能的生态系统。”我们的目标不是成为一个支持一切的生态系统,”Granath 说。

相反,宜家希望这款应用始终保持为购买自家产品用户的友好入口,同时通过 Matter 为更高级的用户提供接入 Home Assistant 等更广泛平台的途径。

这一理念从设备设置延伸到日常控制。Granath 表示,Matter 的二维码配网已经比旧的 Zigbee 配对流程更简单,同时宜家还可以围绕首次使用用户优化包装、纸质说明和应用引导流程。直接控制同样重要。许多宜家用户过去直接用遥控器操作灯具,从未购买过网关;宜家目前正在研究 Matter 绑定功能,以保留类似的交互方式。

代价是宜家不再掌控体验的每一个环节。在 Zigbee 时代,宜家自行管理设备、网关和软件栈。而在 Matter 体系下,可靠性取决于设备固件、Thread 网络、生态系统控制器以及标准本身 —— 这使得与其他公司的联合调试在产品开发中占据了更大比重。

宜家也希望这种协作不仅止于修复 bug,而是能够反哺 Matter 标准本身。

“我们开发出的任何有用的东西,都会积极尝试回馈给标准。”Begic 说。

音频领域可能是下一个重要方向。宜家一直在参与连接标准联盟的工作组,参与定义 Matter 扬声器设备类型,使其在塑造跨生态系统标准化音频控制方面拥有一席之地。

这项工作的推进,正值宜家逐步脱离与 Sonos 的 SYMFONISK 合作关系之际。Granath 将此次合作描述为:在宜家准备更加独立地运作之前,帮助其积累扬声器制造、音质和成本控制方面的专业经验。此后宜家转向了蓝牙音箱,这赋予了它更大的设计自由度,并帮助其在全球市场实现更低的价格点。但 Granath 也承认,用户希望获得 AirPlay 及其他流媒体协议支持,并表示宜家正在研究在这些功能能带来明确价值时,如何将其重新引入产品。

其在 Matter 智能音箱控制方面的工作,最终可能为未来的宜家音频产品增加一层标准化控制 —— 尽管宜家尚未发布 Matter 扬声器产品,也未确认任何基于该标准的流媒体功能。

宜家之所以成为 Matter 一个值得探讨的案例,并非仅仅因为一家大公司采用了它,而是因为这一标准正被迫接受大众市场产品的现实考验:紧凑的价格目标、简单的交互界面、全球供应链,以及那些本就无需理解任何底层技术的普通消费者。如果 Matter 要真正融入日常产品之中,这种压力正是塑造它的力量所在。该标准不仅要通过认证,更要通过更艰巨的考验 —— 在宜家的规模下,做到便宜、可靠、易于理解。

Granath 在我社交帖子的评论中也表达了类似观点。他写道,在 “Matter 奇迹” 的背后,是辛勤的工作与投入。

内容来源:Matter Alpha作者:Ward Zhou

授权状态:本文经授权转载,未经许可请勿转载

查看英文:https://www.matteralpha.com/explainer/ikea-s-matter-rollout-is-becoming-a-test-of-scale-price-and-simplicity